রোহিত, কোহলি নন, কোন ভারতীয় সবচেয়ে ভালো খেলেন বোল্টকে

করুণ নায়ার নামটা কি খুব চেনা চেনা লাগছে? না চেনার কিছু নেই। টেস্টে কেবল দ্বিতীয় ভারতীয় হিসেবে ত্রিশতক আছে তাঁর। ৬টি টেস্ট আর ২টি ওয়ানডে খেলেই আপাতত থেমে গেছে তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার। তো এখন করুণ নায়ারকে নিয়ে আলোচনার কারণ কী!

কারণটা অবশ্য ট্রেন্ট বোল্ট। রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে আইপিএল দুর্দান্ত নিউজিল্যান্ডের এই ফাস্ট বোলারের মতে, এই করুণ নায়ারই নাকি তাঁকে সবচেয়ে ভালো খেলেন।

বোল্ট নিঃসন্দেহে বর্তমান ক্রিকেটের অন্যতম ভয়ংকর ফাস্ট বোলার। বিশ্বের যেকোনো সেরা ব্যাটসম্যানও বোল্টকে আলাদা করে সমীহ করেন, বোল্টকে নিয়ে কাজ করেন। বাঁহাতি ফাস্ট বোলারদের মধ্যে বোল্টের অস্ত্রে যত ধার, তেমনটি খুব কম বোলারেরই আছে।

বোল্টের কাছে প্রশ্নটা ছিল এমন—রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, লোকেশ রাহুলদের মধ্যে আপনার বল সবচেয়ে ভালো খেলে কে? উত্তরে বোল্ট প্রশ্নকর্তাকে বেশ হতভম্ব করে দিয়েই করুণ নায়ারের নাম বলেছেন। রাজস্থানে তাঁর সতীর্থ এই নায়ারই নাকি তাঁর বল সবচেয়ে ভালো খেলেন, রোহিত, কোহলি কিংবা রাহুল, এ ব্যাপারে করুণ নায়ারের কাছ থেকে বেশ পিছিয়েই আছেন তাঁরা।’

করুণ নায়ার দ্বিতীয় ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে টেস্টে ত্রিশক করেছিলেন ২০১৭ সালে জীবনে কখনো করুণ নায়ারকে কোনো ম্যাচে বোলিং করেননি বোল্ট। কিন্তু নেটে প্রতিদিনই করুণকে বোলিং করতে হয় তাঁর। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই বোল্ট এ সিদ্ধান্তে এসেছেন, ‘আমি কখনো করুণকে ম্যাচে বোলিং করিনি।

কিন্তু প্রতিদিনই নেটে ওকে বোলিং করছি রাজস্থান দলে। যে ধরনের বলই ওকে আমি দিই না কেন, সে খেলে দেয় এবং বেশ ভালোই খেলে দেয়। এ থেকে আমার সিদ্ধান্ত হচ্ছে আমার বোলিং সবচেয়ে ভালো খেলে সে-ই।’

করুণ নায়র ভারতীয় দলে খেলেছেন সেই ২০১৭ সালে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২০১৭ সালে ধর্মশালায় একটি টেস্টও খেলেছেন। এ মুহূর্তে টেস্ট, ওয়ানডে কিংবা টি-টোয়েন্টি—কোনো সংস্করণেই ভারতীয় দলে নেই করুণ। ২০১৭ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টে পাঁচে নেমে ত্রিশক হাঁকিয়েছিলেন তিনি। তাঁর অপরাজিত ৩০৩ রানের ইনিংসে সেবার ইংল্যান্ডকে হারিয়েছিল ভারত।